Hartwig Lehr studierte in Frankfurt/Main Musikpädagogik, Orchesterdirigieren (bei  Carl Maria Zwissler, Jiří Stárek und Michael Gielen), Musikwissenschaft (Promotion über Rudi Stephan), Germanistik, später berufsbegleitend praktische Philosophie. Nach den Staatsexamina und der künstlerischen Reifeprüfung in Dirigieren Schuldienst an verschiedenen Gymnasien, Mitarbeit in der Lehrerausbildung  und bei der Qualifizierung für das Schulfach Ethik. Intensive Chorarbeit und Chorkonzerte im europäischen und außereuropäischen Ausland. Gründung eines Salonorchesters. Operndirigat bei Sommerfestspielen. Veröffentlichungen zu musik- und literaturwissenschaftlichen Themen, Lexikaartikel (MGG, Neue Deutsche Biographie). Kompositionen u. a. einer Märchenoper (UA 2014) und als Auftragskomposition eines Oratoriums (UA 2021).